據臺灣《中國時報》報道，對天文學有高度貢獻、英國著名物理與宇宙學家霍金(Stephen Hawking)逝世，不僅讓全世界學界損失了一名天才型的學者，也讓他生前的研究與故事再次成為全球焦點。但最讓無數粉絲好奇的一件事，是生前獲得無數榮譽的霍金，為何從未贏得諾貝爾獎(Nobel Prize)的殊榮？對此疑問，學界普遍認為，應該與霍金長年鉆研的“黑洞”(black holes)理論難以求證有極大關系。

出生于英國牛津的霍金，父母皆是牛津大學(University College, Oxford)的高材生，父親法蘭克是一名醫學院的研究員，戰爭期間為躲避空襲才從倫敦搬往牛津郡鄉下生活。受到父親影響，霍金從小就是外人眼中“奇特的知識分子”。高中雖意外落選西敏公學(Westminster School)，但在自己努力與老師的鼓勵，獲得牛津大學獎學金資助，17歲之時成為物理系的學生。

始終對于探索宇宙和天文感興趣的他，在成功拿到一等榮譽學士學位后，成為當時最知名的英國天文學者、劍橋大學教授弗雷德?霍伊爾(Sir Fred Hoyle)的學生，進入該校圣三一學院(Trinity Hall, Cambridge)就讀。正當準備在劍橋展開研究之際，醫生卻告知霍金，他罹患了一種罕見疾病-肌萎縮性脊髓側索硬化癥(Amyotrophic lateral sclerosis)，俗稱“漸凍人癥”。

霍金的四肢、說話和行動大大受限，但在老師的鼓勵下，繼續他的研究，1965年以博士論文《宇宙膨脹的性質》獲得博士學位，開始他的“黑洞”研究之路。畢業后，先后在牛津、加州理工和劍橋大學任教，大膽的假設和計算，讓霍金的研究成果逐漸被外界接受，也使他的名氣愈來愈大。

霍金受到漸凍人癥的影響，從上世紀70年代開始，言語難以辨別、行動必須倚賴輪椅，在醫療器材、語音合成科技等儀器協助下，讓他能持續研究黑洞，并在網絡發達的今日，多次透過直播和社群網絡，發布各種新興研究與想法，讓霍金不僅是該領域的權威學者、更成為全世界最知名的科普學者之一。

曾獲得英女王贈勛(CBE)等多種榮譽的他，一生卻與諾貝爾獎無緣，學界認為，主要關鍵在于他的“黑洞”理論，天文物理眾多理論多半難以被證實，尤其有強大引力或距離地球非常遙遠的黑洞，除非有方法能深入太空，親自見證霍金提出的論點，否則純粹在計算和推估下，不僅證實過程難上加難，也難被講求實證論點的諾貝爾獎所接受。

關鍵詞： 黑洞 理論